А Вы когда-нибудь видели настоящую жемчужину без перламутра? Нет, я совсем не имею ввиду тысячи стеклянных подделок))
Оказывается, такая редкая жемчужина существует в природе. Называется она Мело, по имени одноименного брюхоногого моллюска Мело Мело.
Интересно, что в основном, брюхоногие моллюски не выращивают жемчужин, но Мело Мело - прекрасное исключение.
Так где же они обитают?
Центр их обитания - теплые воды Индо-Тихоокеанского района. Само название Мело с латинского означает "дыня", и дано за характерный цвет раковины моллюска.
Самая крупная жемчужина Мело была найдена у побережье Вьетнама. Ее вес составляет 397,5 карат, она имеет красновато-оранжевую окраску. Сейчас эта жемчужина с прекрасным названием "Восход" ("Sunrise pearl") находится в коллекции последнего императора Вьетнама Бао Дая.
Откуда такое цвет у жемчужины Мело?
Моллюск Мело Мело не производит перламутр, а поэтому жемчужина имеет окраску непосредственно внутренней поверхности самой раковины моллюска.
Чем жемчужины Мело привлекают внимание модниц и ювелиров?
1. Цвет. Диапазон цвета варьируется от оранжево-красному, огненному, до свветло-желтого или даже лимонного оттенка.
2. Твердость. В отличие от обычных жемчужин, имеющих твердость 2,5-3, жемчужина Мело более твердая - 5 по шкале Мооса.
3. "Огненные всполохи". Есть интересная особенность, отличающая Мело от просто красивого оранжевого шара. Да, она не имеет перламутра и не может переливаться разными цветами. Но цвет Мело не однороден, и легко видны "огненные всполохи" более светлого тона, которые создают причудливый рисунок. Эти языки пламени невозможно перепутать ни с каким другим жемчугом.
4. Редкость. Сегодня жемчужины Мело большая редкость даже во Вьтнаме, Шри-Ланке, Мьянме и Тайланде. Причиной конечно стало безудержное желание людей добыть как-можно больше жемчужниц, и их популяция резко уменьшается. К тому же, почти все они остаются пустыми. Возможно, это связано с ухудшением экологии, а может сама природа пытается сохранить эти уникальные существа.
5. Различная форма. Жемчужины Мело бывают не только круглой, но и овальной, барочной и удлиненной формы. Однако, максимальную ценность представляют именно круглые Мело насыщенного оранжевого цвета с ярко заметными "всполохами".
По стоимости сложно сказать однозначно, каждый раз цена на Мело разная из-за их редкости. Но, например, круглая жемчужина Мело с диаметром 30 мм на аукционе в 2000 году была продана за 278 000 долларов.
Натуральная жемчужина Мело была, есть и остается самым необычным безперламутровым жемчугом в мире.
