Как ему удается всегда находить самые лучшие драгоценные камни в мире? Почему из всех брендов мирового уровня именно Графф сегодня на вершине ювелирного олимпа?
О Лоуренсе Граффе я знаю уже несколько лет. И несмотря на то, что существенных затрат в маркетинг и рекламу он не делает, однако каждый геммолог знает: "Лучшие драгоценные камни можно увидеть именно у него".
Британский миллиардер за десятки лет прошел непростой путь от уборщика туалетов до маэстро всего ювелирного мира, создав настоящую ювелирную империю, безотказно работающую в каждом уголке планеты.
Несмотря на кризис, пандемию и войны, бриллианты, сапфиры и рубины покупали и будут покупать. Все 55 бутиков Граффа, раскиданные по всему миру, приносят только возрастающую прибыль.
Однако страсть к коллекционированию развилась не сразу, сначала были годы труда и несгибаемого упрямства.
Семейство Граффа когда-то жило в Киеве, в период правления императора Николая II. Однако после нескольких ополчений на евреев, бабушка и дедушка Лоуренса перебрались в Лондон в бедный квартал Stepney. Отец был портным, мама держала маленькую табачную лавку, вскоре у родителей появилась небольшая кондитерская.
Лоуренс отвратительно учился, и когда ему было 14 лет, родители сказали, чтобы он шел работать. Первым местом работы стал магазинчик ювелира Шиндлера, где будущий миллиардер убирал рабочие места ювелиров и мыл туалеты и окна.
К 18 годам Лоуренс знал все не только об уборке и наведению порядка. Оценка драгоценных камней, шлифовка, огранка, создание украшений, работа с металлами - все это юный ювелир постигал с большой жадностью.
В1960 году в возрасте 22 лет Лоуренс основал свою компанию Graff Diamonds и создал свои добротные скромные украшения стоимостью 1000 долларов. Однако лондонские ювелиры и ювелирные бренды не спешили покупать его украшения, пренебрежительно указывая дерзкому парню на дверь.
Лоуренс чувствовал, что это только начало. Положив свои драгоценности в черный чемоданчик, он незамедлительно вылетел в Сингапур на ювелирную выставку. Собственно, именно там, мотаясь каждый месяц из Сингапура в Лондон и обратно, Лоуренс найдет первого постоянного клиента - принца Брунея Хассана Болкиаха. Уже через 2 года таких путешествий Лоуренс Графф получит звание "королевского ювелира".
«Бриллианты переживают поколения. Но лучший момент в их судьбе – это когда они превращаются в украшения. Их, как произведение искусства, надо выставлять на обозрение, а не прятать в сейфе» - именно эти слова стали для Лоуренса ключевыми, и он никогда не жалел средств на выставки и ювелирные салоны.
После принца Брунея многие богатые семьи Индии, Китая и Малайзии буквально открыли для себя этого ювелира. Принцип был прост: исключительное качество драгоценных камней, классический с нотой "холодности" дизайн, безупречный уровень сервиса.
Кстати о сервисе, Лоуренс сам рассказывает об одной истории. Как-то в его салон в Нью-Йорке заглянула богатая дама со своим супругом. У нее было день Рождения и она приглядела себе скромное рубиновое колье за 2 млн долларов. Супруг был доволен, но посчитал сумму крайне завышенной за колье. Однако, чтобы сделать приятное жене, выписал чек ювелиру на 1 млн долларов, с надеждой, что тот сделает скидку в 50 процентов и не будет против.
Прошло 2 часа. В этот же салон входит та же дама, но уже с другим мужчиной. Мило беседуя, они начинают примерять и разглядывать то же самое рубиновое колье. Этот мужчина то же находит украшение излишне дорогим и выписывает чек ювелиру на 1 млн долларов, также в надежде на получение большой скидки, и чтобы не ударить в грязь лицом перед своей спутницей.
В итоге, под вечер эта дама приходит в салон одна и забирает свое драгоценное колье, загадочно улыбаясь. По-моему блестяще! Муж доволен, что порадовал жену и сэкономил половину стоимости колье, другой мужчина - то же, ювелир получил всю стоимость украшения, а дама - прекрасный подарок в свой день рождения. Ничего не скажешь, настоящая лиса Алиса!
Или например, когда одной даме потребовалось пересечь океан, чтобы быть на закрытом приеме в многомиллионном колье, Лоуренс Графф обеспечил круглосуточную охрану на всем пути следования туда и обратно.
«Если им был нужен врач, я находил врача. Если нужен автомобиль, я находил его. Принцессы Саудовской Аравии ходили по магазинам, а потом заходили ко мне в офис переодеться» - так говорит о своем уровне сервиса знаменитый ювелир.
Настоящая страсть к прекрасным драгоценным камням зародилась у Лоуренса еще в Лондоне, когда он тайком рассматривал украшения с роскошными бриллиантами, рубинами и сапфирами. С тех пор идеей лучших драгоценных даров природы он стал просто одержим.
Как только появилась возможность и бизнес стабильно рос, Графф выкупил контрольный пакет акций алмазодобывающей компании в ЮАР.
С тех пор, все крупнейшие алмазы мира не уходят от пристального взгляда этого коллекционера. Все самые крупные алмазы, а также и цветные алмазы либо добываются Граффом, либо нещадно выкупаются на всех аукционах. Именно Графф владеет сегодня историческим голубым алмазом династии Виттельсбахов, а в музее лежит стеклянный аналог.
Буквально год назад Графф получил в свои руки крупнейший в мире алмаз весом в 1109 карат.
Из него были сделаны несколько десятков чистейших бриллиантов различных форм огранки и крупнейший за последние годы бриллиант Lesedi la Rona в 302 карата.
Сегодня Лоуренсу Граффу 82 года, и он вовсе не собирается идти на заслуженный отдых. "В моем понимании я только начинаю" - уверенно сообщает Графф. Правда уже передав часть своих забот старшему сыну - продолжателю традиций и ювелирного мастерства.
Рассматривая роскошные драгоценности Лоуренса, мне кажется, что это не украшения, а лишь легкое обрамление драгоценных даров природы. Я не чувствую ни дизайна, ни самого стиля украшения, лишь бесконечное притяжение камня, искусно поставленное мастером на пьедестал любви и красоты.
Вас могут заинтересовать эти темы:
Де Гризогоно: банкротство авантюриста и ювелирного гения
Советские украшения: любимые кулоны, часы и браслеты. А у Вас были такие?
Как и какие украшения геммолог выбирает для себя?
ТОП-20 самых красивых голубых камней и самоцветов: от халцедона до алмаза
