В 1876 году на выставку в Париже отправили уникальный кристалл розового-бежевого оттенка 22 мм в диаметре. Сначала все проходило отлично, и малоизвестный фенакит получил массу одобрения и восхищения...
Однако по возвращению с выставки минералоги были в ужасе от того, что от прекрасного розового-бежевого оттенка не осталось и следа. Кристалл был полностью прозрачным!
Оказалось, что минерал имеет свойство быстро утрачивать любой оттенок цвета под воздействием УФ-лучей, кроме белого (прозрачного), но и так же легко его потом возвращать с помощью рентгеновского излучения.
Что же это за минерал?
Фенакит - впервые был диагностирован как новый минерал в 1833 году на Изумрудных копях Урала, по составу силикат бериллия (Be2SiO4).
Обнаруженный камень подробно описал известный химик Н. Норденшильд. Именно он дал название новому камню. В переводе с греческого означает "камень-обманщик" за его сходство с кристаллами прозрачного кварца (горного хрусталя).
Чаще всего фенакит образует прозрачные кристаллы, иногда слегка окрашенные в бежевые, розовые и желтые оттенки.
Почему его охотно применяют в ювелирном деле?
Второе название фенакита - "уральские алмаз" было дано за прекрасный алмазный блеск и приятную "игру" камня в огранке. А какие еще свойства фенакита ценят ювелиры?
1. Цвет. Прозрачные кристаллы фенакита иногда выдавали за "бриллианты" недобросовестные ювелиры. Вместе с тем, встречаются бледных оттенков розовые, желтые, коричневые кристаллы. Поскольку розовые кристаллы крайне редкие, они ценятся больше всего.
2. Твердость - от 7,5 до 8 по шкале Мооса. Фенакит относится к твердым минералам, по твердости его можно сравнить с топазом (8), изумрудом (7,5), шпинелью (8).
3. Редкость. Фенакит редок в природе. Интересно, что например, пиропы являются спутниками алмазов, а фенакит встречается часто на месторождениях изумрудов.
У нас на Урале фенакит встречается в Изумрудных копях, за каких-то 30 лет (1833-1861) его было добыто более 80 кг.
Одни из самых красивых кристаллов розового и желто-розового цвета найдены в Минас-Жерайс, в Бразилии. Еще фенакит находили, в США, Намибии, Франции, Танзании, Норвегии.
Уникальная находка кристалла фенакита почти в 7 кг хранится в Уральском геологическом музее.
Сейчас никто не использует фенакит как имитацию бриллианта. Причина проста - он еще более редок, чем алмаз. Да и современная диагностика самоцветов шагнула далеко вперед.
Но редкий и красивый минерал фенакит смотрится очень привлекательно в ювелирных украшениях.
